Gesellschaft für Schwerionenforschung

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Die Gesellschaft für Schwerionenforschung (GSI) in Darmstadt ist ein Forschungsinstitut, das 1969 gegründet wurde, um Forschung an und mit Schwerionenbeschleunigern zu betreiben. Gesellschafter sind die Bundesrepublik Deutschland (90 %) und das Land Hessen (10 %). Die GSI ist in der Helmholtz-Gemeinschaft Deutscher Forschungszentren eingegliedert.

Die GSI unterhält drei Anlagen:

• UNILAC ist ein Linearbeschleuniger, der die ionisierte Atomkerne bis zu etwa 20  Prozent der Lichtgeschwindigkeit beschleunigen kann. Er wird vor allem als Vorstufe für den SIS benutzt.
• SIS ist ein Synchrotron, der die Ionen bis zu 90  Prozent der Lichtgeschwindigkeit bringen kann.
• ESR ist ein Speicherring, der bei Bedarf die von SIS beschleunigten Ionen aufnehmen und speichern kann.An den bei GSI stattfindenden Experimenten sind auch Forscher verschiedenener deutscher und ausländischer Universitäten und Forschungszentren beteiligt. Der Schwerpunkt liegt in der Atom- und der Kernphysik, aber auch praktische Anwendung wie zu dem Beispiel Strahlentherapie kommen hier zu dem Zuge.

Zu den großen Erfolgen der GSI zählen unter anderen die Synthese der chemischen Elemente Hassium, Meitnerium, Darmstadtium, Roentgenium und Ununbium.Im Februar 2003 gab die Bundesregierung die Zusage, den Ausbau der GSI zu einem internationalen Beschleunigerzentrum für die Forschung mit Ionen- und Antiprotonenstrahlen zu 75 Prozent zu finanzieren. Die fehlenden 25 Prozent der Kosten sollen von internationalen Partnern getragen werden. Der Ausbau soll 8 Jahre dauern und 675 Mio. Euro kosten. Kernstück ist ein Doppelringbeschleuniger mit 1100 m Umfang.